E K E L   A L F R E D

Die Verwirrung um den Kodex der Kunst erreichte ihren Höhepunkt, als die documenta 6 1977 nicht nur den Künstlern der BRD solche der DDR zur Seite stellte (Sitte gegen Baselitz),  sondern in die den Kodex mitbestimmende Präsentation die Fotografie aufnahm und durch eine Retrospektive „150 Jahre Fotografie“ sanktionierte. Michael Leisgen war mit seiner Frau Barbara dort vertreten und erstaunte nicht schlecht, als ich ihm heute 8 DIN A 3 große Schwarzweiß-Fotos von Schaufensterpuppen zeigte, die ich beim Aufräumen gefunden habe. Sie sind signiert und gestempelt „Heinz Schubert, Hamburg“ und stammen sicher aus dem Konvolut, das dieser Heinz Schubert in der documenta 1977 gezeigt und 1979 in seinem Buch „Theater im Schaufenster“ publiziert hat. Dieser Heinz Schubert ist der Filmschauspieler, der als Alfred Tetzlaff in der TV-Serie „Ein Herz und eine Seele“ überaus beliebt wurde. Jemand, der sich wünschte, die Neue Galerie – Sammlung Ludwig könnte sie ausstellen, muss sie mir untergeschoben haben.

Vielleicht hat „Ekel Alfred“ sich auch über Schaufensterpuppen zynisch ausgelassen so, wie er als Fotograf über sie hergefallen ist, als wären sie die Menschen, deren Kleider sie anpreisen. Er hat die Schaufenster nicht wie andere Fotografen als ready mades, als vorgefundene Bühnen dokumentiert, sondern in ein Atelier verwandelt, in dem der Autor Modelle und das Werkzeug der Dekorateure für Inszenierungen verwendet, die diffus und vordergründig Wut und Trauer ausdrücken, wo Schlipsträger erst dann ein Gesicht gewinnen, wenn er, der Autor, Aluminiumfolie über den Puppenschädel legt. Ich habe diese Fotos in der documenta nicht wahrgenommen, jetzt interessiert mich, in welcher Nachbarschaft sie zu sehen waren. Freunde fragen: Waren sie wirklich dort?

Hot Images – mimetic – iconic 6
Digest of a conference with slide projections in 1992 at the Nobel Library of the Swedish Academy in Stockhlom
Hot images shine up and disappear. They are part of the images which enter us regularly. They are hot for some time and cold afterwards. A hot image is obsessive.
Mimetic images seem innocent. They are narrative, they can consist of many elements. On the contrary, iconic images can be dangerous, being a concentrated amalgams of meanings, compressions of power.
Kurzfassung eines Dia-Vortrags, den ich 1992 in der Bibliothek Nobel der Schwedischen Akademie in Stockholm gehalten habe. Zum Englisch üben.
DIE DIAS:
1. The Aachen Cathedral
2. Robert Indiana, Love Rising, 1968 + Erik Bulatov CCPC 1988
3. Andy Warhol Brillo and Campbell Boxes 1964 + Erik Bulatov Perestroika 1988
4. Tom Wesselmann Great American Nude 54 1964 + Ivan Tchuikov The great bathing nude 1969
5. Malcolm Morley Race track 1972 + Ilya Kabakov Controlled! 1983 both Ludwig Collection

6. Werner Tübke Part of the monumental Painting in the Panorama of Frankenhausen 1988 + Painter Urban “Sun dogs” (a halo event display) over Stockholm April 20 1535 copied 100 years later Royal Court Church Stockholm
Space transfer can be comparable to time transfer. Urban´s painting is as authentic as its place; it depicts a story in which he has taken part, the miraculous celestial spectacle is shown as a praise of the almighty God. On the contrary, the contemporary painter Werner Tübke moved back into the 16th century, his identification with the image is ficticious, and so is the identification with place where it is shown; now more than before: the Panorana of Frankenhausen was meant to be a National Monument for the East German State praising the victorious struggle of communism against capitalism in images of anticipation of the confessional and feudal class struggles of the late Middle Ages.

Hot Images – mimetic – iconic 5
Digest of a conference with slide projections in 1992 at the Nobel Library of the Swedish Academy in Stockhlom
Hot images shine up and disappear. They are part of the images which enter us regularly. They are hot for some time and cold afterwards. A hot image is obsessive.
Mimetic images seem innocent. They are narrative, they can consist of many elements. On the contrary, iconic images can be dangerous, being a concentrated amalgams of meanings, compressions of power.
Kurzfassung eines Dia-Vortrags, den ich 1992 in der Bibliothek Nobel der Schwedischen Akademie in Stockholm gehalten habe. Zum Englisch üben.
DIE DIAS:
1. The Aachen Cathedral
2. Robert Indiana, Love Rising, 1968 + Erik Bulatov CCPC 1988
3. Andy Warhol Brillo and Campbell Boxes 1964 + Erik Bulatov Perestroika 1988
4. Tom Wesselmann Great American Nude 54 1964 + Ivan Tchuikov The great bathing nude 1969
5. Malcolm Morley Race track 1972 + Ilya Kabakov Controlled! 1983 both Ludwig Collection
Linked to the political message of Indiana´s painting Morley´s work was understood as a protest against South African Apartheid. The ambiguous attitude of the pop artist did no more than contain this possibility of interpretation. Kabakov took over the strategy of tautology when he painted the colour reproduction of a Stalinist painting of 1937 depicting the ceremony of rehabilitation which was offered to members of the communist party after thorough investigations into their lives.

D I E B A S T E I I N A A C H E N B E S E T Z T !
Das Aachener “Kurviertel” verliert seine Identität. Der Quellenhof sucht neue Betreiber, das Kurhaus steht leer, und die Bastei, in der das Theater K nicht bleiben durfte, verschimmelt so, wie der Besitzer Kahlen es sich nur wünschen kann. 1971 lud mich der Hausmeister der Neuen Galerie, ein Junggeselle, nach der Abendschließung des Museums dort hin ein. Ich bin ihm nicht gefolgt: Plüschmöbel, Tischtelefone, gedämpfte Beleuchtung schreckten mich ab. Die Art des Vergnügens erschien mir ebenso sinnlos wie Kurkonzerte und Glücksspiele. Als ich in das Viertel hinter der Bastei zog, begann ihr Leerstand mich zu ärgern, und ich empfahl heimatlosen Künstlern, sich in dem umfangreichen Gebäude eine Bleibe zu suchen. Einer schaffte es und richtete sich im Obergeschoss ein. Ich begann zu träumen, und als 2016 tatsächlich das Projekt von 45 Studentenwohnungen bekannt wurde, atmete ich auf. Aber nichts geschah, und die Bastei blieb ein Ärgernis. Heute, während der nicht endende Friday-for-Future-Zug lautstark zum Tivoli unterwegs war, erlaubten mir einige Vermummte, durch den aufgebrochenen Eingang, die Bastei zu besichtigen: eine dunkle, schmutzige, durchnässte Ruine, in der Ungeziefer aller Art sicher reichlich Nahrung findet – ein umfangreicher Raum voller Möglichkeiten der Nutzung, der in einer öffentlichen politischen Diskussion auftaucht wie etliche andere Leerstände, die der Wohnungsnot entgegenwirken könnten, wenn….Jeder versteht, dass hier neue Vereinbarungen zwischen städtischer Verwaltung und Immobilienbesitzern, neue Gesetze nötig sind…. und schnelle Lösungen. Die 20.000 draußen, die zum Tivoli strömen, sind Wahlvolk. Lustig: auf der Monheimsallee gegenüber der Bastei hat die Verwaltung einen Kiosk aus der „Kurviertel“-Zeit wiederherstellen lassen. Er steht nun hübsch, aber sinnlos da. Ein Verkaufskiosk hat neben der Bastei in einem Ladenlokal eröffnet. Ich habe empfohlen, den alten Kiosk zuwachsen zu lassen.
Lilith Lindner hat sich darauf spezialisiert, markante Fassaden wie die der Bastei aus Wellpappe zu schneiden. http://www.lilithlindner.de

Hot Images – mimetic – iconic
Digest of a conference with slide projections in 1992 at the Nobel Library of the Swedish Academy in Stockhlom
Hot images shine up and disappear. They are part of the images which enter us regularly. They are hot for some time and cold afterwards. A hot image is obsessive.
Mimetic images seem innocent. They are narrative, they can consist of many elements. On the contrary, iconic images can be dangerous, being a concentrated amalgams of meanings, compressions of power.
Kurzfassung eines Dia-Vortrags, den ich 1992 in der Bibliothek Nobel der Schwedischen Akademie in Stockholm gehalten habe. Zum Englisch üben.
DIE DIAS:
1. The Aachen Cathedral
2. Robert Indiana, Love Rising, 1968 + Erik Bulatov CCPC 1988
3. Andy Warhol Brillo and Campbell Boxes 1964 + Erik Bulatov Perestroika 1988
4. Tom Wesselmann Great American Nude 54 1964 + Ivan Tchuikov The great bathing nude 1969
The highly stylized nude image was introduced by Wesselmann into the western art world in the first half of the 60ies. It was one in a line of provocative images which prepared the cultural rebellions and revolutions of 1968. In that time of the governments of Kennedy and Chrustschow a small transfer of pop art into the east occurred. The 3-dimensional work which Tchuikov created in Moscow1969 had the chance to come up as an argument. But it was prohibited at once and disappeared. In the Perestroika-Year 1988 it was offered to the collector Ludwig by the Soviet Ministry of Culture.

Hot Images – mimetic – iconic
Digest of a conference with slide projections in 1992 at the Nobel Library of the Swedish Academy in Stockhlom
Hot images shine up and disappear. They are part of the images which enter us regularly. They are hot for some time and cold afterwards. A hot image is obsessive.
Mimetic images seem innocent. They are narrative, they can consist of many elements. On the contrary, iconic images can be dangerous, being a concentrated amalgams of meanings, compressions of power.
Kurzfassung eines Dia-Vortrags, den ich 1992 in der Bibliothek Nobel der Schwedischen Akademie in Stockholm gehalten habe. Zum Englisch üben.
DIE DIAS:
1. The Aachen Cathedral
2. Robert Indiana, Love Rising, 1968 + Erik Bulatov CCPC 1988
3. Andy Warhol Brillo and Campbell Boxes 1964 Sammlung Ludwig + Erik Bulatov Perestroika 1988 photographed in Moscow
The artists´engagement in publicity letter, words and images can simply prolong strategies of publicity itself – Bulatov simply celebrates the new era in his painting -, but it can also, in a strategy of analysis, describe meaning: in the fatal iconography of Warhol Brillo soap pads are cross instruments of purification and Tomato Soup stands for blood.

DAS LUDWIG FORUM IN AACHEN NOSTALGISCH
Es sieht so aus, als hätten die Väter dieser ehrwürdigen alten Stadt und die Köpfe der mächtigen modernen Hochschule das Interesse an einem aktivem „Weltkunstzentrum“ verloren, zu dem sich alle Beteiligten lautstark bekannten, als sie dem Sammler Peter Ludwig für seine ausufernde Sammlung zeitgenössischer Kunst die weitläufige Ruine der Brauerschen Schirmfabrik anboten. Da heute überall das Bauhaus gefeiert wird, darf auch der Aachener Architekt Joseph Bachmann geehrt werden, 1928 den Bauhaus-Stil nach Aachen gebracht zu haben, um der größten Schirmfabrik Europas Platz zu bieten, täglich bis zu 10.000 Schirme zu produzieren.
Konsequent nennt die Künstlerin Lilith Lindner ihren Scherenschnitt in Wellpappe „Ehemalige Schirmfabrik Brauer“, der in diesen Tagen in der Galerie Freitag 18.30 hängt, und zeigt im Katalog andere „ehemalige“ wie die Bastei, deren aegerundete Ecke zur Monheimsallee ebenso den Blick auffängt wie die der Schirmfabrik zur Jülicher Straße. Weiter hat die Bastei nichts mit dem großen gelb-roten Klinkerbau auf einem Stahlbetonskelett zu tun, den i den 80er Jahren der renommierte Architekt Fritz Eller mit großem Einfühlungsvermögen in ein FORUM der Künste umwandelte. Freilich sind auch Scherenschnitte aus Wellpappe geeignet, Häuser von Bedeutung wiederzugeben, aber dem Medium haftet sicher heute der Charakter einer „bricolage“ an, einer Kuriosität, die sich dem Inhalt, dem dargestellten Gegenstand vermittelt. Von dem Anspruch des Hauses, des Ludwig Forums für internationale Kunst, sind wir umso weiter entfernt, als das Bild tatsächlich nicht das des Forums, sondern das der ehemaligen Schirmfabrik ist.
http://www.lilithlindner.de Foto: Gerd Plitzner

Hot Images – mimetic – iconic

Digest of a conference with slide projections in 1992 at the Nobel Library of the Swedish Academy in Stockhlom

Hot images shine up and disappear. They are part of the images which enter us regularly. They are hot for some time and cold afterwards. A hot image is obsessive.

Mimetic images seem innocent. They are narrative, they can consist of many elements. On the contrary, iconic images can be dangerous, being a concentrated amalgams of meanings,  compressions of power.

Kurzfassung eines Dia-Vortrags, den ich 1992 in der Bibliothek Nobel der Schwedischen Akademie in Stockholm gehalten habe. Zum Englisch üben.

DIE DIAS:

1. The Aachen Cathedral
2. Robert Indiana, Love Rising, 1968 (in der Neuen Galerie – Sammlung Ludwig Aachen) + Erik Bulatov, Trademark, 1986, beide Sammlung Ludwig

Both Paintings transport “Trademarks” with a double meaning. The golden emblem of the Soviet Communist party put on top of an euphorical sky reproduces the highquality guarantee stamp of the Soviet industry in the Breschnew era and is, appropriated in a contemporary painting, a cynical comment to the products which this industry produces.

Using publicity language in the arts has become internationally common, since the New York artists in the late 50ies developed the strategy. Indiana´s work is based on stamped and stenciledletters, and the love emblem he created became as popular as if it had been developed and distributed by a publicity agency. Painted in black and white in 1968, a year of political uprisings and breaks, the painting is meaningfully dedicated to the death of Martin Luther King.

The Transfer of this strategy took 20 years from New York to Moscow – another  ideological interpretation.

Hot Images – mimetic – iconic

Any complaint about the lack of religion today is a testimony of ignorance. We have our GODS, Our Pantheon resembles that of the Ramayana: elephants, apes, snakes, trees and flowers – Hitler, Stalin, Kennedy, John Lennon, Greta Garbo, Marilyn and Micky Mouse.

We are renewing it every day. GODS shine up and disappear. They are part of the images which enter us regularly. They are hot for some time and cold afterwards. A hot image is not necessarily a good image. It is obsessive and provokes a question which has to be answered. The traffic of these images is immense. Their transfer is accompanied by misuses and errors. Sometimes errors are useful.

The images I choose are taken from the domain of the arts, a line of contemporary thinking and of image production. It is not the limited line of conventional art which is shown in conventional museums and galleries. It is not the line of hot places which exchange high-prized art trophies. It is the broad line of image production which has been often misused by political and esthetic dictators, which finally determines our exuberant Pantheon. It needs a neverending analysis of this enormous world of images and it needs museums which are able to expand the traditional notion of what art is.

Every image separated from the time of its origin pretends timeless values. It seems to profit by the fact that the circumstances of its creation are forgotten. It rises into our Pantheon as a argument of belief. In the big line of masterworks in art history there are few that belong to those in which we believe. Some are surrounded by small sectarian audiences of believers, some are adored by millions: the black square on white field by Malewitch, the Mona Lisa. Neither the material appearance nor the factual history of the creation of these two paintings have considerably contributed to raise them into our Pantheon. Their believers know the from books, postcards and the www. But what has strongly contributed to make them arguments of belief has been the radiance of the eras in which they were created: that of the October Revolution and that of the Renaissance. These eras regarded as landscapes in our migrations through time and space are part of our Pantheon, too.

In the Ramayana the Pantheon is wide open to the human beings, and the base of the text is a dialogue between Man and many Gods about mimesis and iconicity:  imitate the Gods and  create images of therm.

It seems important to draw a line between mimetic images and icons, and the significance of that line grows. Mimetic images seem innocent. They are narrative, tell stories, they can consist of many elements ordered scientifically in central perspectives or others. On the contrary, the iconic image can be dangerous, being a concentrated amalgam of meanings, a compression of power. Both are condemned to be forgotten and rediscovered like the stories they tell and the power they represent. Who knows the story of Diana and Acteon? Who knows the power of Charlemagne?

Redigiertes Vorwort zu einem Dia-Vortag, den ich am 20. August 1992 in der Bibliothek Nobel der Schwedischen Akademie in Stockholm gehalten habe. Eine Auswahl der Bilder und ihrer Kommentare folgt. Zum Englisch üben.

1. Aachen, Cathedral, 794-801

„Aurea Roma iterum renovata renascitur orbi” – “The Golden Rome renovated another time, will be given back to the world” Following the will of the emperor Charlemagne his chapel was built after Byzantine models, and original columns with their capitals were taken from Ravenna and Rome. As Napoleon admired Charlemagne as his powerful ancestor he ordered to take most of the columns and their capitals to Paris when he conquered Aix-La-Chapelle. They can be seen today as part of the interior decoration of the Louvre.  The columns, originally functional members in an architectural order, had become iconic images of imperial power when they were put into the early medieval chapel. The columns in the upper arcades do no more support horizontal weights, but are inserted into the semi-circular openings of the deambulatorium – functionally senseless and purely decorative, architectural errors, but powerful iconic images. Napoleon understood.